，侦察兵都是最精锐的士兵才能胜任的兵种。

别的不说，光是“在旷野中分清方向”这一点，就能刷下九成以上的士兵。

千人同心的将士们的训练水平相当有限，没几个人会骑马。

这般一来，让他们去侦察敌情，纯属无稽之谈。

因此，土方岁三只能让岛田魁来担此重任。

岛田魁飞马来到土方岁三面前，快声道：

“贼军已进逼至西面二里处！”

【注·江户时代的1里=3.924公里，二里即7.848公里。】

7.848公里……这样的距离，近乎可说是“咫尺之间”！

土方岁三闻言，口中嘟囔：

“终于来了……”

语毕，他缓缓转过身，面朝身后战壕里的千人同心的将士们。

抬眼望去，他们有一个算一个，无不面露惊惶之色。

双颊尽失血色、两股战战的人，更是比比皆是。

千人同心虽有着“千人”的头衔，但他们的总兵力并不止一千人。

在青登接任千人同心头一职时，千人同心共有适龄的青壮年2000人，即2000兵力。

近日来，土方岁三一直在通过多种渠道来探知敌军的情报。

他麾下缺少手段高明的谍报人员，故向江户方面求助。

在德川家茂的亲自督促下，幕府爆发出了难得的效率，一改以往的“反复踢皮球”的行政风格。

江户方面立即回应土方岁三的请求，火速派遣他们的忍者部队——御庭番——遣其来八王子助阵。

自组建御庭番以来，幕府对它一直很倚重，经常将御庭番的忍者们派往各地以监视诸藩。

出于此故，御庭番的忍者们一直有得到极好的锻炼。

比起大番组、书院番组、小姓组等其余部队，御庭番是少有的没有完全腐化，还保有些许业务水平的能力。

不过，正所谓“上梁不正下梁歪”，连幕府本身都腐化成这个德性，御庭番不可能独善其身。

相比起建立之初，御庭番的谍报能力已大大退步，内部充斥着躺在祖宗功劳簿上混吃等死的纨绔子弟。

因此，除了御庭番之外，德川家茂还派出了直属于他的新御庭番。

就这样，纱重、八重以及新御庭番的一大批精锐忍者纷纷出动，从不同方向、不同方面探查法奇联军的情报。

当然，新御庭番是保密程度很高的隐秘部队，只有极少数人知晓其存在。

也就是说，对于新御庭番的助力，土方岁三是毫不知情的。

总之，多亏了御庭番、新御庭番的诸位忍者的不懈努力，各种内容的情报源源不断地送至土方岁三案前。

他得知法奇联军分兵两路，西路军1500人前往关原，阻截新选组，东路军2500人继续向关东进军。

敌军兵力减弱了……这对土方岁三来说，固然是一件好事。

只不过，2000对2500……他的兵力依然处于劣势。

没有兵力优势，没有地形优势，没有素质优势……什么优势都没有。

千人同心的将士们又不是笨蛋。

一支以风卷残云之势，迅速攻陷名古屋城、骏府城等重镇的部队，怎么也不可能是善茬。

接下来，他们将在无险可守的大平原上阻击这支虎狼之师。

种了一辈子地，从未经历过实战的千人同心若不感到害怕，反倒是奇怪了。

土方岁三将众将士的神态变化尽收眼底。

少顷，他清了清嗓子。

“诸位！”

他昂首高喊，将现场众人的注意力都吸引了过来。

“贼军兵锋已至！”

“用不了多久，贼众的狰狞面孔