颊间挂满耐人寻味的笑意：

“嗯，已经做好了！比我预想中的还要完美！‘北朝’的乱臣贼子们看到这个后，会露出什么样的表情呢？呵呵，真是令人期待啊。”

他一边说，一边把自己腿边的那个锦盒摆至膝前，然后缓缓打开盒盖——内容物是一件红白二色、正中绣有十六瓣菊花的旗帜……

……

……

匡天二年\/明治二年（1866），4月15日——

京都，绪方的和果子铺——

平日里生意红火的店铺，今日却门可罗雀——只因店门处挂着“歇业”的牌子。

这个牌子从三天前起就挂在那儿了。

这对平易近人的夫妻怎么了？明明生意很好，为何突然歇业？而且还连歇数日——这成了周边街坊近期最常提及的话题。

有说他们生病的。

有说他们有感于“南北朝”的决战将近，所以躲到乡下以避祸的。

目前流传的最多、最广泛的说法，便是他们要搬家了。至于要搬去哪里，就无人知晓了。

……

……

绪方伸长脖子，朝二楼喊道：

“阿町，这些厨具要带走吗？”

他前脚刚说完，后脚阿町的回应就从二楼飘来：

“留那口小锅和那柄长勺就好！只要有锅子和勺子，就不愁没热菜吃！”

伴随着轻盈的、由远及近的脚步声，阿町抱着一个不大不小的红色布包，下到一楼的厅房。

“我想带的衣裳都在这儿了。”

她说着把怀里的红色布包摆到面前的桌案上。

在桌案的另一侧，放着一个蓝色的布包——这是绪方的行李，里面装着他的换洗衣物。

须臾，绪方从厨房走来，左手抓着精致的长柄勺，右手提着结实的小锅。

“阿逸，我们要带的必需品都在这儿了吧？”

阿町说着转动目光，扫视整个厅房——只见原本十分整洁的榻榻米，现在铺散着一堆零散玩意儿。

从厨具到干粮，从碗筷到水筒，应有尽有。

“嗯，将它们打包起来吧，希望这些东西不要太重。”

阿町朝绪方挤了挤眼，调侃道：

“如果太重的话，在前往欧洲的路上，就劳烦你一直背着了。”

绪方以打趣的口吻接腔：

“那我们得把行李的份量继续减轻才行。”

说笑间，二人默契十足地整理行李，先是分门别类，然后统统装进一早就准备好的黑色包袱皮里。

在把这些必需品都捆结实后，最终呈现在二人眼前的黑色布包要比他们预想中的小上不少，直径约莫50厘米，不算很重。

两个装衣服的布包（红布包、蓝布包），一个装必需品的黑色布包——二人的行李就这么多，恰好是他们俩夫妻能轻松带走的程度。

看着并排摆放的这三个布包，阿町自言自语般感慨道：

“我们的行李意外地少呢。”

绪方笑笑：

“毕竟我们早就习惯了旅行。要带什么、不该带什么，全都一清二楚。”

因为老化速度慢的缘故，他们每隔一段时间就会搬家，住进没人认识他们的全新环境之中。

数十年来的一次次搬家，使他们习惯了“极简主义”的生活方式。

家具也好，衣物也罢，能不买就不买，时刻为搬家准备着。

今日今时，显而易见，他们又要搬家了。

不过跟以往不同的是，他们这一回儿要搬到非常遥远的地方——他们准备前往欧洲。

第一个落脚点，姑且定在法国。

木下琳（葫芦屋的总帅）有几个法国朋友，他们可以为绪方和阿町提供一些关照。