黑田清隆下意识地挥刀反击。

“呀呀呀呀啊啊啊啊啊……”

他的叫喊才刚起个头，快速斩落的漆黑刀身就斜扫过他的身躯。

挥刀所产生的激烈劲风，传荡开来，吹飞血珠与周遭的团团尘土。

……

……

“哈啊……哈啊……哈啊……哈啊……”

土方岁三擦了把脸上的汗珠，大口吸入的空气穿过干涸的喉咙，每咽一口唾沫都能尝到铁的味道。

一旁的近藤勇揶揄道：

“阿岁，自打肚子挨了一枪后，你的体力变差不少呢。”

他所指的正是一年前的旧事——土方岁三率领八王子千人同心阻击法奇联军时，肚子挨了一发流弹，在鬼门关走了一遭。

虽捡回一条命，但这么严重的伤势自然会对身体元气造成不小的损害，没个几年的时间别想调养回来。

近藤勇边说边挪移脚步，站得离土方岁三更近一些，以便时刻保护他。

“我之后会少去几回岛原，争取早日把身体养回来。”

半开玩笑地这般回应后，土方岁三问道：

“我们这是在哪儿？”

近藤勇不假思索地说：

“不知道。反正离山顶还有一段距离。”

土方岁三先看了一眼山顶——直线距离仍有百余米——再抬头看了一眼天空，准确来说，是看向头顶的太阳。

这一会儿，太阳已西斜，从其位置来看，现在约莫是下午2点。

现在是春季，太阳会在下午6点左右下山，7点就会完全天黑。

新选组的队士们再怎么骁勇善战，也不可能在伸手不见五指的幽暗山间继续作战。

也就是说，留给新选组的进攻时间，只剩不到4个小时……

一念至此，土方岁三不禁拉下脸来，面露凝重之色。

他们刚刚也瞧见了向后转移的“南军”锦旗。

他们自然清楚锦旗的重要性，故拼死猛攻，只为及早抵达山顶，截下锦旗。

怎可惜……越是靠近山顶，他们所遭遇的对抗就越是棘手、顽强。

纵使集合土方岁三、近藤勇二人之力，也没能及时赶到山顶，只能无奈地看着“南军”锦旗消失在眼前。

只不知这面锦旗现在是被转移到秋之山西坡，还是别的什么地方。

时间一分一秒地流逝……已经过去大半天的时间了，却连秋之山的山顶都没完成占领。

再这样下去，不论是“收复鸟羽”，还是“重创‘南军’”，都有可能无法在今日之内实现。

快速梳理完当前战况后，土方岁三沉着嗓子，对身旁的近藤勇说：

“阿胜，时间不多了，我们得再加把劲儿才行……”

就在这时，未等土方岁三语毕，便见一名九番队的传令兵从山顶方向奔来。

瞧见土方岁三和近藤勇后，他难抑激动地快声道：

“土方副长！近藤局长！主公成功攻占秋之山的山顶！斩断‘南军’的锦旗！”

为了让现场的每一位队士都能听见，他一口气重复三遍才停下。

亢奋的空气登时弥漫开来。

近藤勇满面红光，情不自禁地捏紧双拳。

相较之下，土方岁三的反应还算平静，面部表情没有大的变化，但他眸中的雀跃不比任何人少。

至于其他人等就更不用说了，要么是如释重负，要么是欣喜若狂。

须臾，土方岁三最先缓过神来。

“橘……干得好……！”

呢喃过后，他忙不迭地扭头看向身后的某名传令兵。

身为新选组的副长，其身后时刻跟随着大量九番队的传令兵，以便随时接命、传命。

“向后方的