津士民。一同在此聆听青登演说的将士们——不论是新选组，还是传习队、会津军——亦不吝嗓音。

新选组中的平民出身的队士，更是激动得不能自已。

在火器的使用上，平民与武家是同一起点的。

因此，在青登两度扩大新选组的规模后（第一次大征兵与第二次大征兵），便有大量平民加入新选组，主要集中在火枪队、火炮队。

这些平民出身的队士，都跟近藤勇一样，被青登的这番演说深深打动。

只要拿出“敢于战斗”的决心，平民并不输武士——在诚字旗下奋战的这段岁月，令他们比谁都更加深刻地明白这则道理！

斋藤一淡淡地予以点评：

“民心可用！”

藤堂平助认真道：

“距离敌军抵达还有一段时间。我们必须要争分夺秒地训练这些百姓才行，最起码得让他们听懂最基本的指令。”

近藤勇哑然失笑：

“我们接下来可有的忙活了。”

……

……

天守阁上，青登转着无悲无喜的目光，缓缓扫视全场。

表面上不动声色，实质上他心里并不平静。

老实说，他现在有一种不现实感，两条腿软软的，好像踩着松软的云朵。

如此重要的演说，他自然是有拟草稿。

但是，在演说进行至一半时——在说到“可是，你们真的没法战斗吗？”这一句话时——他犹如福至心灵一般，遗忘了存于脑海中的草稿。

自此之后的内容，全是他听凭直觉与内心感受而率性说出的即兴发挥！

他自己也不知道自己在说什么，脑袋似乎宕机了，嘴唇、舌头和声带仿佛都有了自主意识，不受控制地向外吐字词。

在说完最后一个字词后，在震天撼地的一阵阵呐喊包围他后，在昂首挺立的一道道身影映满其眼帘后，他才如梦初醒。

“……橘君，原来这就是你的志向啊。”

忽然，青登听见山南敬助的声音。

他扭头向后，便见山南敬助站在窗边，似笑非笑地看着他。

“没错，这就是我的志向。”

山南敬助听见了平静而坚定的答复，同时也看见了浅浅的微笑。

“并不着眼于五畿七道六十六国，而是要让七大洲四大洋的民众都过上好日子……你的志向倒是不小啊。”

“反正人生很长，越是宏伟的志向，越有利于我们消磨时间。不是吗？”

山南敬助逗乐般轻笑几声。

“……橘君，我曾经很认真地思考过一个问题：我所追随的主君，该不会是一个胸无大志的庸人吧？”

“我可不是妄下雌黄噢。”

“你的行为举止一度让我颇感失望。”

“娶了一堆美娇娘，浑身上下散发着‘求田问舍’的气息，完全没表现出‘志在天下’的英雄气概，以及‘济世安民’的仁者风范。”

“虽然我是腰间佩刀的武士，但我骨子里终究是一个以‘修身’、‘齐家’、‘治国’、‘平天下’为己任的儒生啊。”

“我宁可一死，也不愿追随一个庸人。”

“所以，我差点……当真是差一点就要脱离新选组。”

“哪怕会因触犯《新选组法度》的第二条，而被你抓回来处死，我也在所不惜。”

【注·《新选组法度》第二条：不可擅自脱离组织，违反者斩首】

“幸好我及时回心转意，没有离开新选组。”

“幸好我等来了这一天……亲耳听见自家主君述出其大志的这一天。”

山南敬助说到这儿，停了一停。

紧接着，便见他与青登对视的目光中，逐渐浮现出坚决的神色。

“橘君