真当然不会对南面和西面松懈，但他们的哨探最终也会确认这两个方向的明军仍在数里之外，根本没有过河的迹象。

袁可立只需要等一个机会，等努尔哈赤出现在了射程之内、身边最好聚集了尽量多死忠猛将的机会。

“检查仔细了，务必确认是军工园运到辽东的开花弹。”

“都督，错不了！”被挑选出来的炮班好手语气兴奋，“只等乔将军口令。”

“要算得又准又快！”袁可立又对另一人说道。

那人身前有个案桌，上面摆着算盘和纸。

“都督放心！”

练了数日，如今大致计算方位、距离、高低，这些都有了些经验。

并不知道努尔哈赤会出现于何处，所以乔一琦观测之后报给他们，要好好算一下，然后炮班的好手们才好调整炮口朝向及角度，尽量一炮建功。

当然，有两门炮在这里，一下不行，还能再来一下。

但顶多二连，之后就要重新装填。

努尔哈赤又不是傻子，见炮弹直冲他而去，定会立时转移后撤到足够安全的地方。

所以最多就是两击的机会。

责任重大，这么多人在为他们创造机会。

赫图阿拉城内，听了各个方面来报的消息之后，努尔哈赤心里微松一口气，同时既失落又奇怪。

失落的是，如果南面也渡河来攻，那么此时多杀伤他们一些，后面突围就更容易一些。

奇怪的是，这围而不攻莫非就是那袁可立想抢功，只便宜他亲率的中军？

那个刘綎战功卓著，他袁可立压不住，其他大军就只压着他们仍旧合围、谨防大金八旗兵南逃西逃？

但不论如何，努尔哈赤确实不能接受明军过了河，把他们悉数压制在赫图阿拉城的城墙之内。

要不然他到时候怎么从城北经城西转向南去？

于是他站了起来：“去北关！”

他当然得亲自过去指挥，今天一定要挫败明军，不让他们轻易过河。

这样今晚才能再转移一批精兵，后天正式突围。

年已半百的努尔哈赤仍旧健步如飞，到了马背上也驱策极稳。

东北面的炮声不绝于耳，离得越近，声响越大。

到了北关，有人提醒他：“皇上，之前已经听到过他们那巨炮的响动。不能不防万一，皇上，要不换换战甲？”

“换什么？正要将士知道我正督战！”

努尔哈赤豪勇地摇头：“只要他们那巨炮没过河，我天命所归，哪里会有什么万一？”

到了阵前，他要做的就是鼓舞士气。此刻大金精兵防守，明军强攻，正是挫败他们、大肆杀伤敌军鼓舞士气的好机会。

这守城的真正第一战至关重要，努尔哈赤焉能做出畏惧姿态？

这由不得他本人怎么想。

熟悉的战场之上，目力极佳的好手确实能隔着二三里就窥见某些将旗，通过一些特征分辨出敌方核心人物在哪，但更多的还是靠前线仅相隔数百步的人探知、确认。

如今，苏子河南岸确实都是女真守军，只有东边已经探明的约两千余众正在显佑宫东边山包旁休整——他们毕竟在夜里跋涉了五里路，总要休息一下、吃饱了才发起进攻。

所以努尔哈赤并不觉得自己眼下的处境就十分危险。

“传令显佑宫守军，先败敌于疲。”努尔哈赤上了北城墙，下的第一道军令就是这个，“别等北面的明军也过了河，两面夹击！”

几乎同一时间，乔一琦陡然开口：“看到努尔哈赤了！”

二月底的风仍寒，努尔哈赤上得城墙，骤然觉得有些冷，但他只是大声说道：“擂响战鼓，吹起号角！告诉将士们，天命汗与他们同在！”

“只在城墙上？”