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朱常洛在坤宁宫里搁下了碗筷：“我只是这段时间不免得多留心天下局势，并没有那么操劳。”

郭兰芝唉声叹气：“臣妾又担心太子，又担心陛下。熬些汤羹少担忧一点，对臣妾也好。”

“由检在腾县，做得很好。”朱常洛宽慰着她，“出去历练这一趟，他长进不小。靖国公也到山东了，他无恙的。”

“他只暂署一县知县，恐怕都有无穷杂事，还要顾全大局。陛下要顾着天下……”郭兰芝看着他的眼睛，忽然离座行礼，“当日噩耗入宫，臣妾乱了方寸。行事不当，还请陛下治罪。”

朱常洛知道她说的是什么。

他拉着郭兰芝起了身：“这么郑重其事做什么？刺储嘛，乍一想之下，谁人敢有这样的胆子。不说你了，我也曾做最坏打算。这几个月里各宫如履薄冰，你也见到了。”

郭兰芝低着头。

“还不是我要为天下计，为子孙后代计，不能只是与他们装作一团和气得过且过？”

朱常洛招了招手吩咐下去：“朕与皇后到宫后苑走走。”

然后便与郭兰芝先往坤宁宫北面踱步慢行，嘴里继续说道：“过了今年，我登基便足有二十年整了。那时候，我比由检也大不了多少……”

朱常洛所说的是郭兰芝入宫之前的那段时间。

那时候，大明又是怎么样的？

矿监税使还在各地与地方争着利，用简单粗暴的方式。

朱翊钧搜刮来的钱，却也不愿随便交给国库去用。

三大征刚刚结束，九边军费高企，鞑靼、女真都是很大的隐患。

而他最初面对的沈一贯及朝堂上的不少人也不见得是什么好家伙。

“幸有田老太师……”朱常洛说往事一样说到这里，忽然也失了失神，“也不知他在东瀛那边最近如何了……”

他很快就收回注意力，感叹道：“总之当时父皇因疾不能视朝多年，地方上嘛更是……”

郭兰芝只看他的丈夫摇了摇头，一脸懒得说的模样。

“总之，要不是有莫大魄力，还要得法，大明已有亡国之征兆。”朱常洛看着她的眼睛，“要扭转乾坤谈何容易？二十年也不够，我一个人也不够。由检如果只是养在深宫，将来见识不够、手腕不够，我的遗泽啊，只怕也只能护个三五代罢了。”

郭兰芝觉得他今天与自己说的有点深。

朱常洛确实目带深意地看着她：“人的念头，一样因时因势而变。如今朝堂上愿与我同心的臣僚看上去是多了许多，只不过这背后嘛……朕拜相，放权，加俸，创这新基业予他们身后名……”

他又看着左后方、右后方：“这后宫也一样，因时因势而变。我早早确立由检名位，悉心教导，却不是仅仅为了做给其他人看，实则是做给由检看。这担子他能扛住，没有因为一些事就乱了方寸，将来才能更长进。他越有才干，自然更不用忧心其他。玉不琢不成器，这道理你也明白。”

郭兰芝点了点头，心中温暖：“陛下一点苦心，臣妾一介女流，有时……”

“万不能猜忌过甚就冲动做什么。”朱常洛拍了拍她的背，“便如这些年，我对各藩所为虽然有好有坏，但总体上还是顾及宗藩之亲，还予了他们更大盼头。但这次既然有了实据，我才要办几家以儆效尤。把事情先说在明处，有这样的好处。这回以此为由，宗藩也要大改了。将来老二他们也各有出路，你不必只想着历朝历代那些事。”

“陛下，臣妾……”

朱常洛对她笑着说：“我不一样嘛，总能想出更好法子。”

自从刺储案的消息传入宫，郭兰芝闻之晕厥，后宫之中自然有了一种“猜疑链”一般的气氛。

这个问题，朱常洛也要解决。