相州的土豪劣绅听说梁彦光再次来相州任职，都纷纷嗤笑他。梁彦光到相州后，一改之前的和事佬作风，采用分化瓦解的办法对付土豪，联络同在相州为官的樊叔略，惩治不法，审理案件，料事如神，雷厉风行，故而土豪劣绅纷纷潜逃，相州境内社会秩序大为好转。

梁彦光又招致了一些名儒，在各地建立乡学，亲自主持考试，表扬奖励勤奋用功的学生，并开除那些懒惰不求上进的学生。对于被州郡荐举的秀才，他亲自在邺城郊外设宴为他们送行，并资送路费。

梁彦光的搭档樊叔略也不是一般人。樊叔略的父亲在东魏为官，因为站队孝武帝元修，被高欢杀害。樊叔略后来逃到关中，先后得到了宇文泰、宇文护、宇文宪、宇文邕的重用，在灭北齐和平尉迟迥的战争中表现优秀。梁彦光举荐樊叔略到长安任职，杨坚大为满意，下令全国嘉奖樊叔略，并让他担任司农卿。

就在杨坚在岐州调研巡查期间，杨尚希、苏威、柳彧等人各自领命，带领小分队前往岐州下面的郡县去走访调研，收集了第一手基层治理的问题和难题。自古皆然，成绩需要让领导来看到，奖励要交给领导，好人领导来做；反过来，问题嘛自然是让下属去发现，坏事和惩罚就让马仔去做，不然领导的面子何在？

十一月初一，杨坚一行来到新丰县（西安市灞桥区刘家村一带），不自主地停留了下来。时任新丰令的是房恭懿，他的名气和政绩在京畿地区是最好的。房恭懿父祖辈在北齐为官，他本人也在北齐各地做过县令，有行政经验，北齐亡后进入北周、隋朝官场。杨坚赏赐了房恭懿大量粟米钱帛，并拉着他的手，一起走向御榻入座，虚心向他求教治理百姓的办法；一边等着雍州各县一把手来汇报工作。

每月初一，雍州（首都长安所在省份）所有县令都需要进京朝见天子汇报工作，这是隋朝的一项制度。这一次，杨坚刚好初一来到新丰县，便在新丰举行各县汇报座谈会。

人都到齐后，杨坚语重心长地对大家说：“房恭懿一心想着国家，爱护黎民百姓，这实在是上天和祖先保佑我大隋王朝。朕如果视而不见，不加奖赏，那么上天和祖先一定会责备我。你们都应该向他学习。”随即，杨坚提升房恭懿为海州刺史。

经过杨坚这么一番政治秀，天下州县官吏大多称职，能够勤政爱民，致使社会安定，百姓富庶。隋朝境内像房龚懿、樊叔略、梁彦光这样的能臣，可以说如过江之鲫。

十二月二十五日，巡查工作结束，杨坚回到长安。次日，杨坚召集巡查组开展总结会议。

“都谈谈吧，好消息都给朕听了，好人也让朕做了，说说你们在这次岐州之行中发现的问题吧。”杨坚毕竟也在北周当过皇帝的马仔，知道官场那一套，也就不藏着掖着了。

杨尚希率先发言：“陛下，这次调研中，我发现当今郡县多于古代数倍。有的地方不到百里，却同时设置好几个县；有的户口不满一千，却分别属于两郡管辖。致使郡县属官僚佐冗员众多，国家开支逐年增多；差役事吏卒成倍增加，租调收入逐年减少；官吏几乎比黎民百姓还多，十羊九牧。”（十羊九牧这个成语就是杨尚希发明的）

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杨尚希故意听了下来，看看杨坚的反应。杨坚神色凝重，听得很认真，示意他继续说。

“应该保留重要的官职而废除闲散的官职，把小的郡县合并成为大的郡县。这样，不但国家不用多耗费粟帛俸禄，选拔官吏也容易得到贤才俊杰。”

“苏爱卿，你怎么看？”杨坚问。

“杨大人所言极是，郡县改革迫在眉睫，陛下！”苏威拱手说。

当时，大隋境内有州一级行政区域二百一十一个，郡一级行政区域五百零八个，县一级