他派出的探马……真的还能如期归来吗？

阴霾，悄然掠过德拉曼看似坚不可摧的自信眉宇。

离开冰冷刺骨的舍王府，老刀巴佝偻着背，每一步都像踩在烧红的烙铁上。

德拉曼看似“恩宠”的封赏，温和表象下淬毒的试探，舔舐着他早已千疮百孔的神经。

“裂土封疆？执掌权柄？”

老刀巴心中冷笑，寒意从骨髓深处渗出，冻结四肢百骸。

德拉曼发现了什么？

一定是！

否则不会用如此直白的“恩典”来试探他的贪婪，更不会在最后看似随意的“信任”眼神里，藏着洞悉一切的冰冷！

这个新王，比他想象的更可怕，疑心更重！

身后如影随形、融入市井喧嚣的“尾巴”，老刀巴在踏出门时就已察觉。

是“影牙”，德拉曼豢养的最顶尖、最无情的猎犬。

他们的存在本身，就是一张无声的死亡宣告书。

命比残秋的枯叶还薄。

老刀巴清晰地认识到这一点。

此刻，任何一丝异常的举动，一个多余的眼神，甚至一声不合时宜的叹息，都可能成为“影牙”手中利刃出鞘的信号。

必须像最精密的傀儡，每步都踏在预设的、忠诚的轨迹上，不能有分毫偏差。

像真正的、刚从王恩浩荡中走出的老迈忠仆，步履蹒跚地穿过喧闹的街市，最终回到位于王城边缘、毫不起眼的铁匠铺。

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门发出刺耳的呻吟，隔绝了外面的世界，也隔绝了那些如芒在背的窥视目光——“影牙”们此刻必然潜伏在铺子周围，将这里围成无形的铁笼。

铺子里光线昏暗，弥漫着熟悉的铁锈和煤灰气味。

哑巴——跟随他多年、面容被炉火熏得黝黑、天生失语却心如明镜的汉子——无声地迎了上来，端着一碗浑浊的劣酒，眼神中带着询问。

老刀巴看都没看那碗酒，猛地一挥手将其推开，浑浊的酒液泼洒在积满煤灰的地面。

布满老茧和灼痕的手，死死抓住哑巴结实的小臂，力道大得让对方眉头一皱。

昏暗的光线下，老刀巴的眼神锐利，带着绝望的疯狂和孤注一掷的决绝。

凑近哑巴，用只有两人能听到的、从牙缝里挤出来的气声，每个字都重若千钧：

“走！立刻！马上！”

哑巴黝黑的脸庞瞬间绷紧，眼神凝重。

“去雾隘！找杜马！”

老刀巴的声音压得更低“告诉他……天变了！风……要往北吹！”

松开哑巴的手臂，动作快如闪电解下腰间跟随他半生、看似寻常却暗藏玄机的佩刀，塞进哑巴手里。

这刀，是信物，更是他身份的象征，杜马一见便知真假。

紧接着，从怀里摸出半张早已准备好的、边缘参差不齐的陈旧兽皮，拔出靴筒里另一柄不起眼的匕首，直接在粗糙的皮面上刻划起来！

刮擦声在寂静的铁匠铺里显得刺耳。

用的是只有杜马和他才懂的暗记！

刻完，抓过炉膛旁的黑灰，狠狠抹在刻痕上，让凹痕里填满炭黑，字迹瞬间显现，清晰而诡异。

他将兽皮也塞给哑巴。

“让他……留意‘狼’的动向！必要之时……不惜一切代价……联络！给予……必要的……帮助！”

老刀巴急促地喘息着，停顿充满难以言喻的焦灼，“记住！不惜一切！此物……关乎……生死存亡！”

重重地拍了两下哑巴厚实的肩膀，力道沉得在托付自己的性命和毕生的希望。

哑巴低头，看着手