在大祭司脑海中炸响。

联系本体，也就是那个在遥远虚空中游荡的“支配者”。

召唤它降临，碾碎一切敌人……这确实是最简单、最直接、也最有效的解决方案。

“支配者”的本体拥有着远超“大巫师”的恐怖力量，在全盛期的“母亲”面前都能与其战斗片刻。

即便是那个未知的“母亲”子嗣，在支配者面前也不过是个稍大一些的蚂蚁罢了。

只要本体降临，一切问题都能迎刃而解。

矿区会被夷为平地，那个可恨的外来者会被撕成碎片，司炉星会重新回到它的掌控之下……

可是……可是那样的话，它自己呢？

这具拥有独立意识的分裂体，将会在本体降临的瞬间被重新吸收、融合、抹除……

就像一滴水重新汇入大海，从此再也无法分辨彼此。

它会“死”，准确说是“消失”。

所有的记忆、所有的经历、所有的情感……都会成为本体记忆库中一段微不足道的数据片段。

“我……我不想消失……”

大祭司的声音颤抖着。

“那你就得永远躲在那个洞里，像只老鼠一样苟延残喘。”

“铸炉者”的语气冷酷而现实：

“或者有一天，矿区的人找到你，把你彻底杀死。”

“反正对我来说，无所谓。”

“我只是提供一个选项罢了。”

“选择权在你。”

通讯中断了。

暗室重新陷入死寂。

只有大祭司粗重的喘息声，在黑暗中回荡。

联系本体，还是不联系……

这是一个关乎存亡的选择，也是一个关乎“自我”的哲学问题。

它到底算什么？

是“支配者”本体的一部分？

还是一个独立的生命？

如果是前者，那回归本体就是理所当然的“回家”。

可如果是后者……那召唤本体，就等同于自杀。

大祭司蜷缩在角落里，那些眼睛一会儿亮起，一会儿暗淡。

理智告诉它——召唤本体，是唯一的出路。

可本能在呐喊——我不想消失！我要活下去！

时间一分一秒地流逝。

暗室中，这个曾经不可一世的“神”，此刻正经历着存在以来最痛苦的抉择。

………………

中央之地，王冠氏族祖地。

伊芙坐在族长书房中，面前摊开着一份份来自学派联盟的“建议函”。

那些措辞委婉、格式工整的文件，每一个字都透着礼貌，每一句话都写满关切。

可当它们迭加在一起，就像无数条看不见的绳索正在缓缓收紧，试图将她连同整个王冠氏族一起勒死。

“鉴于王冠氏族近年来管理效率有所下降。

特建议暂时冻结部分资源配额，待新任族长充分展现管理能力后再行恢复……”

伊芙放下文件，指尖轻轻摩挲着桌面上那道细微的木纹。

这是母亲曾经处理文件的书桌，桌面上被其留下了无数“辐射”的痕迹。

现在，这个位置属于她了，可她真的准备好了吗？

“殿下。”

门外传来女仆的敲门声，打断了伊芙的思绪。

“雷吉纳德长老传讯，说今晚的族务会议他身体不适，恐怕无法出席。”

塞西莉娅汇报的语气有些不爽。

身体不适？

一个黯日级巫师，会因为“身体不适”而缺席重要会议？

这个理由，连敷衍都算不上