王冠氏族祖地，族长书房。

卡桑德拉坐在那张熟悉的书桌后，手指轻轻抚摸着桌面上的痕迹。

那些痕迹有些是她亲手留下的，有些是更久远的前任族长留下的。

每一道痕迹，都在诉说着一段历史。

迪亚兹、薇薇安站在一旁，神色恭敬。

就连一直没有出现的雷吉纳德，此刻也站在角落里，脸上再也看不到任何高傲。

“雷吉纳德。”

卡桑德拉突然开口，语气玩味：

“听说你最近对我的女儿颇有微词？”

雷吉纳德浑身一僵，冷汗浸透了后背。

“不……不敢……”他连忙低下头：

“是我有眼无珠，没能看出伊芙殿下的能力，请族长责罚。”

这番话说得极其谦卑，与他之前那副“凭什么你来领导我”的姿态，形成了鲜明对比。

“哦？”卡桑德拉挑了挑眉：

“我记得几天前，你还在质疑伊芙的资格，连族务会议都不愿意参加。”

“怎么现在就改口了？”

雷吉纳德的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，却说不出一个字。

他想辩解，想说自己只是在“考验”伊芙，想说自己其实一直都支持氏族……

可这些话在卡桑德拉面前说出来，只会显得更加可笑。

“算了。”

卡桑德拉摆摆手，似乎对这个话题失去了兴趣：

“你活了这么多年，也知道什么时候该说什么话，什么时候该做什么事。”

“只要你记住一点……”她的声音突然变冷：

“伊芙是我选定的继承人，是王冠氏族未来的族长。”

“你可以质疑她的能力，可以考验她的心性，甚至可以在她犯错时提出批评。”

“但如果你敢背叛她，敢像艾德琳娜那样暗中捅刀子……”

卡桑德拉的眼中闪过寒光：“你的下场，只会比艾德琳娜更惨。”

雷吉纳德打了个寒颤，连忙单膝跪地：

“属下明白！”

“属下发誓，此生绝不背叛氏族，绝不背叛伊芙殿下！”

他说得极其真诚，因为他知道，这不是虚言。

在亲眼见证卡桑德拉是如何毫不留情地处决艾德琳娜之后，他彻底明白了一个道理：

在绝对的力量面前，一切小聪明都是笑话。

与其耍那些心机，不如老老实实地效忠。

至少，这样还能活命。

“很好。”

卡桑德拉满意地点点头：

“你们都下去吧，我有些话要单独和伊芙说。”

迪亚兹等人恭敬行礼，退出了书房。

等所有人都离开后，书房中就只剩下两个人了。

卡桑德拉和伊芙，母女二人。

可气氛，却并不像想象中那般温馨。

“你看出来了，对吗？”

卡桑德拉率先开口：“我不是真的卡桑德拉。”

这句话如同一颗重磅炸弹，可伊芙却只是轻轻点了点头：

“从您进入大厅的那一刻，我就知道了。”

她的声音很轻：“因为母亲从来不会为了我出头。”

“她只会站在旁边，冷眼看着我挣扎，从失败中爬起来。”

“只有当我真的要死了或者事态将全面失控，她才会出手。”

“而您……”伊芙抬起头，看着“母亲”的眼睛：

“您一出现就帮我解决了所有麻烦，甚至不给我任何证明自己的机会。”

“这不是母亲的风格。”

卡