太郎和艾洛蒂之所以要搭乘不同的船只，依旧是“鸡蛋不能放在同一个篮子里”这一理念使然。

万一有哪艘船遭遇意外，不会发生“一窝端”的惨状。

假使他们仨都出了事儿，那么就由陆地上的永仓新八、藤堂平助来接过指挥权。

每逢开战前夕，青登都会把指挥权的让渡顺序安排得明明白白，谨防发生“权力真空”的情况。

艾洛蒂提着两边袴角，总算是淌过这片浅湾，移步至青登身旁。

“师傅，战况不太顺利呢……”

她说着轻蹙柳眉，朝不远处的五棱郭投去忧虑的目光。

虽然看不真切，但凭着优异的视力，她能够依稀瞧见幕军被死死挡在城墙之外。

为了看得更加清楚，她掏出随身携带的望远镜，拉开镜筒。

不看便罢，一看她的表情变得更加难看。

密集的石雨、一砸一大片的檑木、不时溅起的金汁、敌军的三面夹击、难以逾越的高墙……幕军的现况已是肉眼可见的糟糕！

为了支援登城部队，八番队的队士们没有半分懈怠，全力狙击城墙上的敌兵，但他们的努力终究是杯水车薪。

城墙上的敌兵们已经从最先的惊慌中缓过劲儿。

他们业已意识到：幕军的弹幕并未密集、精准到“露头即死”的地步。

只要巧妙地藏起身躯，别傻乎乎地把大半个身子探出城墙，就不容易被射中！

意识到这一点后，敌军的避弹技巧变精湛不少——这群刚刚离开山林的“土着”，正在逐渐适应守城战。

如此，八番队的弹幕压制的效果大减。

先不说他们掌中的枪械没法支撑他们实现“绝对命中”的精确射击，敌兵们有墙垛做保护，隔着厚实的墙垛打中那只露出一点点的身躯……谈何容易？

艾洛蒂放下手中的望远镜，轻咬朱唇，作沉思状。

少顷，她侧过脑袋，神情认真地看着青登：

“师傅……”

她什么也没有说，仅仅只是轻唤青登。

但她的眼神，已然将其想法昭示出来——师傅，有你参战的话，定能一举逆转战局！

青登在艾洛蒂心目中的地位，跟神明无异。

不论是多么强大的敌人，他都能战胜；不论是多么艰险的绝境，他都能反杀！

这是青登的无数辉煌事迹所带给她的信任。

这是……某种难以言说的真挚感情所带给她的信任。

只要“仁王”拔刀，一切都会好起来的——她由衷地笃定。

然而……面对艾洛蒂的垦挚眼神，青登并未如她所愿地拔刀。

“……艾洛蒂，不急，再等等吧。”

艾洛蒂一惊。

“等？师傅，等什么呀？前线已经……不容乐观了啊。”

她不愿说出太难听的词汇，故斟字酌句，选了个较为温和的“不容乐观”。

事实上，城墙下的战况岂止是“不容乐观”？以“危如累卵”来形容都不为过！

因为心情急切，所以艾洛蒂不自觉地踮起脚尖，好让自己离青登更近一点，仿佛只要这么做，就能将自己的建言灌入青登脑中。

“如今的新选组，有些太依赖我了。”

青登说着勾起嘴角，流露出无奈的笑意。

出乎意料的答复，使艾洛蒂怔了怔。

青登不紧不慢地把话接下去：

“在关原迎击奇兵队的时候，我就发现了这一点。”

“只不过是遭遇些许挫折，各番队的队士们就乱了阵脚，到头来还是要靠我去力挽狂澜。”

“人人都说我是一根巨大的顶梁柱，既撑起了江户幕府，也撑起了新选组……这其实不是一个好的评价。”

“这句评价的