看着气压计上的指针，轮机兵额头的汗不断滴落。

这固然是因为轮机舱里很闷热，却更因为此时蒸汽机所承受之重——为了舰艏巨炮的计算能够更精准，为了拉乱敌军阵型，此刻整艘致远舰只依靠蒸汽机的动力。

眼看那黑船忽然慢了很多，九鬼守隆自然是大喜。

“这怪船出问题了！看，它吐出来的黑烟更多！靠过去！”

“轰！”

致远舰的右舷仍旧吐着硝烟，频率却慢了很多。

这时，它船尾的东面也慢慢有船转往西，准备包围过来。

此刻仅凭蒸汽机的动力驱使这艘巨轮，两边航速顿时相差不多了。

沈有容此刻已经不需要望远镜，看着前后右边的局势，只见之前懈怠的西面水军此时也开始发力了，快速地包围过来。

终于，致远舰朝正前方开出了一炮。

“帆！”沈有容大声喝道。

在刚才改变风帆受力方向、让致远舰尽量保持稳定航速的过程里，致远舰的正前方已经是直接面对面的角度。

现在，致远舰重新开始加速了，而这一次致远舰再没有转向。

“轰！”

数十个呼吸后，又一声炮响从正前方响起。

舰艏炮舱之中，水雾四散。两个专门的人赶紧浇水冷却着炮管外壁，其他有有四人紧张地更换子铳，推弹入膛。

“轰！”

再数十个呼吸后，致远舰右侧的九鬼水军已经只在不到两百步的距离，前方的敌舰则只在百步外。

而这一炮，终于轰得正面一艘安宅船铁板横飞、厢楼破碎，连船体都要散了。

就在这时，只见致远舰微微往右舷偏转了一点。

那艘乱作一团的安宅船左边的数船顿时魂飞魄散。巨大的黑船仿佛有万钧之势，就准备这么不偏不倚地碾过来吗？

而那个幽深的炮口令他们胆寒。此前三炮，那一艘安宅船虽然只挨了两弹，但一弹打在了水线附近已然在进水，又一弹摧毁了厢楼。

现在那炮口对准了他们。

沈有容紧紧抓住了望远镜：“九雷铳！”

这么近的距离之下，对面固然有弓箭射来了，但沉寂已久的舰上铳兵们终于开始自由射击。

刹那之间，铳声不绝。

一侧是那艘残破安宅船上和跳入海水之中的人不断被点射，一侧是正在本能避让的其余船只被火力压制得抬不起头。

致远舰的舵手哪管这些？只是屏气凝神紧盯前方。

原本似乎密不透风的阵型已经因为刚才致远舰的减速、再加速而破坏，前方又因为舰艏巨炮出人意料之外的击发频率终于有了溃避之势。

留给他的只有一个宽仅十余丈的缺口。

几乎要擦肩而过。

至于缺口那里的小船……

九鬼水军的小早船和小关船原本填充大船之间，此刻却只见那黑船完全不把他们当回事地碾了过来。

船上战兵和水手看着巨大的舰艏越来越近，一个个大叫着疯狂划动船桨准备逃开。

在他们眼中，似乎有一座山要从头顶碾压过去。黑船前端劈开的波浪已经先行涌了过来。

一艘小船避无可避，眼看就要被压过去，传递却忽然被什么顶了起来，然后立刻侧翻到了一旁。

致远舰也是微微一震。原来，竟是鼻艏从水面之下先接触到了那条小船的船底。

与镇洋级不同，致远舰的鼻艏却是包了铁。一为配重，二来又改进了形状，是专门锻铸。

那样的小船经这传递一顶，船底已是破了。虽然在水流之下避免了被正面压坏，但侧倾之后，船上的倭兵早已坠入水中。

他们一边在水中挣扎避免被卷入海底，一边听得头顶震耳欲聋。