第一场真正意义上大规模接触战，在黎明前最黑暗时刻猝然爆发。

没有震天战鼓，也没有嘹亮号角。

応国军队早已探清位置所在，利用夜色掩护，对灌银立足未稳营盘发动突袭！

并非不计代价猛攻，而是分成数股精锐，从不同方向撕咬营盘薄弱环节，制造混乱，焚烧辎重，试探着对手反应和布防虚实。

灌银初临战阵，虽傲慢也非完全草包。

迅速调动部队，依托营栅和预设障碍进行抵抗。

王庭这两万兵马，装备确实精良，训练也算有素，在最初慌乱后，很快稳住阵脚。

双方在黎明微光与未熄的火光中展开惨烈混战，刀光剑影，箭矢如蝗，惨叫声、兵器碰撞声、战马嘶鸣声交织在一起。

厮杀持续整整一天，从天不亮直到夜幕再次降临，双方却都显得异常“克制”。

応国军见突袭未能一举击溃对手，也未投入全部预备队进行搏命冲杀，更像是用凶猛的佯攻在反复“敲打”这块新出现的硬骨头。

灌银更无主动出击、扩大战果意图，命令始终是“稳住阵脚，击退来敌”。

他需要摸清応国主力确切位置和战法，更需要在王庭和各方势力面前证明自己这两万“精兵”价值——至少，不能像安度令那样一触即溃。

战斗在日落时分戛然而止，就像它开始一样突兀。

応国袭扰部队退去，只留下遍地狼藉——燃烧的帐篷、破损的装备、倒毙的人马尸体，以及空气中浓得化不开的血腥味硝烟气息。

伤亡统计很快呈上：双方损失都不算太大。応国丢下数百具尸体，灌银这边也折损千余人。

这更像一场规模巨大、流血试探。

応国兵士掂量出这支王庭援军的斤两——装备尚可，训练不差，但统帅缺乏锐气，战术略显僵硬。

灌银则通过这场苦战，勉强稳住防线，向王庭和惶惶不安东境各部族传递了一个信息：王庭的兵，还能打！応国，并非不可阻挡！

灌银站在满目疮痍营盘边缘，望着応国人退去方向，脸上露出疲惫，也带着几分“首战告捷”的矜持。

瞥了一眼远处土坡上依旧守着的安度令残部，嘴角勾起不屑弧度。

废物就是废物，连当炮灰消耗敌人资格都没有。

在荒凉土坡上，安度令望着主战场方向渐渐平息烽烟，感受着夜风带来血腥气，心中没有丝毫庆幸，只有一片冰冷苦涩。

他连同这几百兄弟，已经被彻底钉死在被遗忘的角落。

看似“焦灼”大战，无论谁胜谁负，都与他再无关系。

他只是丹木随手丢弃的一颗棋子，如今，连被利用的价值都所剩无几。

唯一慰藉，或许只剩下深藏心底、对滑腻身子的病态眷恋，支撑着他在绝望中苟延残喘。

戚福营地，在战火边缘岿然不动孤岛。

他唤来八目，目光投向硝烟未散主战场方向：

“八目，带些人手，将附近被战火波及的流民，尽可能都收拢过来，迁入我们控制地界。动作要快，莫让応国的游骑或溃兵再祸害他们。”

八目领命而去，行动迅捷如风。

他率领的雪狼骑，高效将那些在废墟中瑟缩、茫然无措流民聚拢、引导，远离仍在飘散血腥味的战场。

不多时，八目风风火火地回来复命，脸上带着一种看戏般的兴奋笑容：“少爷！都办妥了！嘿，您猜怎么着？东境王庭的‘精兵’大将灌银，刚到地头就跟応国的狼崽子们干上了！好家伙，从早打到晚，打得那叫一个热闹！”

戚福神色平静：“战况如何？”

“互有死伤呗！”八目咧嘴一笑，带着